Artritis: causas y síntomas [24-8-15]

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Artritis: causas y síntomas

El Colegio de Farmacéuticos de Avellaneda brinda información para una buena salud.

Es la inflamación de una o más articulaciones. Una articulación es el área donde dos huesos se encuentran. Existen más de 100 tipos diferentes de artritis.

Causas

La artritis involucra la degradación del cartílago, el cual normalmente protege una articulación, permitiendo que ésta se mueva de forma suave. El cartílago también absorbe el golpe cuando se ejerce presión sobre la articulación, como sucede cuando uno camina. Sin la cantidad usual de cartílago, los huesos se rozan, causando dolor, hinchazón (inflamación) y rigidez.

La inflamación de la articulación puede resultar de:

• Una enfermedad autoinmunitaria (el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error al tejido sano).
• Fractura ósea.
• «Desgaste y deterioro» general de las articulaciones.
• Infección, generalmente por bacterias o virus.

Por lo regular, la inflamación articular desaparece después de que la causa desaparece o recibe tratamiento. Algunas veces, no sucede así y puede transformarse en una artritis crónica. La artritis puede presentarse en hombres y mujeres.

Otros tipos más comunes de artritis son, entre otros:

• Artritis gonocócica (infección bacteriana)
• Gota (es una enfermedad producida por una acumulación de cristales de sales de ácido úrico en distintas partes del cuerpo, sobre todo en las articulaciones, tejidos blandos y riñones).
• Artritis reumatoidea juvenil (en niños)
• Otras infecciones bacterianas (artritis bacteriana no gonocócica)
• Artritis psoriásica
• Artritis reumatoidea (en adultos)
• Esclerodermia
• Lupus eritematoso sistémico ( en piel con complicaciones a nivel renal)

Síntomas

La artritis causa dolor, hinchazón, rigidez y movimiento limitado en la articulación. Los síntomas pueden abarcar:

• Dolor articular.
• Inflamación articular.
• Disminución de la capacidad para mover la articulación.
• Enrojecimiento de la piel alrededor de una articulación.
• Rigidez, especialmente en la mañana.
• Calor alrededor de una articulación.

Pruebas y exámenes

El examen físico puede mostrar:

• Líquido alrededor de una articulación.
• Articulaciones calientes, rojas y sensibles.
• Dificultad para mover una articulación (denominado «rango de movimiento limitado»).

Algunos tipos de artritis pueden causar deformidad articular, lo cual puede ser un signo de artritis reumatoidea grave que no se ha tratado. Con frecuencia se hacen exámenes de sangre y radiografías de las articulaciones para verificar la presencia de infección y otras causas de artritis.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es reducir el dolor, mejorar la función y prevenir un daño articular mayor.

Cambios en el estilo de vida

Los cambios en el estilo de vida son el tratamiento preferido para la osteoartritis y otros tipos de inflamación articular. El ejercicio puede ayudar a aliviar la rigidez, reducir el dolor y la fatiga y mejorar la fortaleza ósea y muscular. Su equipo médico puede ayudarle a diseñar un programa de ejercicios que sea lo mas aconsejable para usted.

Los programas de ejercicios pueden abarcar:

• Actividad aeróbica de bajo impacto (también llamada ejercicios de resistencia).
• Ejercicios la flexibilidad.
• Ejercicios de fortaleza para el tono muscular.
• Se puede recomendar fisioterapia, que podría incluir:
• Calor o hielo.
• Hidroterapia.
• Masaje.

Siempre bajo la estricta vigilancia médica.

Comisión de Educación del Colegio de Farmacéuticos de Avellaneda.